文／林彥佑（臺中市后里區泰安國小教學訪問教師）
當我知道要撰寫《少年小樹之歌》這本書的書評時，我的內心非常的悸動，因為這是一本我國小時就開始閱讀的一本書，一直到我在學校任教時，仍收錄為小學生必讀的教材; 可見這本書，不論在文筆、內容、思想、精神上，都傳遞著相當正向的力量。
記得我國小閱讀時，對於內容不太明瞭，依稀只記得作者可以在大自然中，和爺爺奶奶一起生活，無憂無慮，天天和動物、植物玩耍，是多麼棒的事情; 從那時候開始，我就愛上大自然，期許自己有機會，也能多往山林跑; 果然，這幾年暫時調動到山林偏鄉任教，也滿足了小時候那種與山林共舞的心願。
這幾年又教了這一篇文章的時候，我發現，這不是一本單純撰寫大自然的書，沒有理論性的環境探討，沒有枯燥的生命講道，也沒有告訴我們該如何才是正確的生活觀、價值觀; 但是在閱讀的時候，作者與爺爺、奶奶之間的對話與互動，卻讓我們耳濡目染，感受到生命的美好─而這本《少年小樹之歌》，正是整個「以人為本」所延伸出來的教材。
當我們在提十二年國教、談人文素養的時候，我深深發覺，這是一本融合生命、生活、生態的一本書。生命，來自於爺爺奶奶教小樹如何在大自然求生、感受生命的震撼，在捕捉獵物、和大自然共存時，如何珍惜生命、敬重生命，種種的篇幅，都讓我們深刻感受到生命的可貴與對待生命的虔誠。我們說，生命可以輕如鴻毛，可以重如泰山; 特別是這幾年，我們推動「生命教育」，小樹與爺爺奶奶的互動歷程，正是最佳的範本。
其實不只是「生命」的議題，這本書也活靈活現了展現出「生活」的意義。我很喜歡爺爺常常對小樹說的:「唯一能讓你學習的方法，就是展現親自嘗試的態度。」是呀! 以人為本，其實就是讓我們在生活當中，用人的力量去解決生活的問題。小樹在五歲時，就失去了爸爸媽媽，但幸運的是，他仍有一對願意收養他的爺爺奶奶，帶著他們一起生活，學習不依賴別人，學習凡事要自己來的生活知能。只要願意去「嘗試」，就能跨出成功的一步。有一次，小樹要去抓獵物，但他的方法與態度總是不夠純熟，爺爺跟他說:「慢慢去嘗試，你會找到最好的方法; 找到了方法，還要試著去找最弱的生命，這樣下一次才會有更好吃的獵物。」爺爺愛護生命，也鼓勵小樹嘗試，在生活裡學習，這是多麼好的生活教育呀!
其實《少年小樹之歌》這本書，真正的內涵，應該是一本以「自然生態」為主軸所撰寫出來的故事。小樹由爺爺奶奶收養，住在美國東部的察拉其山區，過著印第安式的生活; 對於沒有這種經歷的小樹來說，突然間要改變這樣的生活方式，確實是需要一段適應歷程的。爺爺告訴小樹，優秀的印地安人懂得樹的靈魂、風的言語和鳥的歌唱，不要小看他們不是人類，但他們的生命與生活，卻是值得我們學習的; 而在大自然中，就是尊重、敬仰與謙卑看待。
爺爺奶奶教導小樹觀察動植物生態和大自然的因果法則，例如，看著一顆小種子，發芽成小苗，再長大茁壯成樹木，進而開花結果，這就是植物界的生態; 又如，自然界的一隻毛毛蟲，會慢慢成蛹、成蝶，最後再產卵，又再重回一隻毛毛蟲。誠如，小樹從強褓時代，慢慢學會說話、學會爬行、學會走路、學會思考，其實就是一種成長，這不也是一種生態嗎?
《少年小樹之歌》，讓我們看到了生活、生命與生態的正向態度，做為一種以人為本的終極目標。
現代人，由於生活狀況越來越好，也慢慢失去了與自然界共處的機會，或者說是失去了生活能力吧! 特別是這十年來，智慧型手機的竄起，改變了人與人的互動方式，也間接影響了一個人的成長經驗。我曾經看過一個四歲的幼兒園孩子，一邊吃著媽媽準備給他的零食，另一手則拿著手機滑呀滑，我從他的身邊走過，他完全沒有任何的知覺; 等到我跟他打了聲招呼之後，他才勉強地看了我一眼，接著又繼續回到他的手機螢幕; 母親在他的旁邊，也沒有感受到這種情況的嚴重性; 我是一個局外人，也不便多說什麼; 待我離開之後，我有一種莫可奈何的感受，從心中油然而生。
我再回頭去看書裡面的小樹，他是多麼幸運的; 沒有智慧產品打擾他的生活，他的生活，唯一的玩伴就是大自然，以及在大自然中所取得的材料所製成的玩具。他在大自然中，學習如何與土地互動，學習如何看待生命、生活與生態，學習如何順應自然，體會「人」與「天」的關係，思考著，人一定勝天嗎?天有沒有可能勝過人?我們也常常說，我們要懂得與大自然和平相處。小樹的生活，對忙碌的現代人來說，也許是一種奢求，但回頭想想，這不就是最原始、最純樸、最簡單的生活嗎? 我們曾經擁有它，但卻又忽略了它……。
這陣子，我看了幾則新聞，確實是大自然的力量摧毀了人的生命財產安全。九月中連續二場的墨西哥大地震，讓許多人無家可歸，從加拿大、美國西部的西雅圖、舊金山、洛杉磯，再到中美洲、南美洲，都是地震頻仍的地方; 我們雖然無法避免地震的來臨，但這突如其來的地震，只要我們做好防震，是可以減輕災情的。其實，這樣的災難會造成嚴重的後果，也導因於我們對於土地的漠視; 由於墨西哥城的土質是屬於鬆軟特性的，但卻蓋了許多的大樓，導致地震一來，整個市街柔腸寸斷。
又或者，美國南部一連串的颶風，把德州、加州侵襲得滿目瘡痍。原本應該在夏季才會產生的颶風，卻因地球暖化，讓秋季也充滿了不定時的「天氣炸彈」; 這場史無前例的超級颶風，嚴重影響了人們的生活與生命。你說，人定勝天?又或者天定勝人，也未必有個定論。但不可否認的，在現今，我們都該學著與大自然好好和平相處，才能平安地渡過每一天。還記得前陣子，世界各地因為暴雨而發生了超級水患嗎?從孟加拉、印度，再到西非的獅子山，連續下了好幾天的暴雨，也因排水設施做得不好，所以讓城鎮無法排水，這也意味著，大自然正向人們進行一場反撲……。
總總的大自然現象，讓我們不得不去思考，這樣的天候劇變，讓我們學習到了什麼?在這本書中，讓我思考了，在工商業時代，現代文明是絕對佔優勢的嗎?我們常常在提，經濟開發與自然生態如何並存，這確實是值得我們靜下心來談談的。
我也喜歡《少年小樹之歌》這本書對於心靈的闡述與探討，小樹的奶奶認為:「人類的身體有兩種心靈，一種是賴以生存的肉體心靈，另一個則是精神的心靈。」確實，前者是屬於形而下的，更實際的說，是一種短暫的滿足或口腹之慾; 如果一個人光用肉體的心靈思考，他的行為會變得貪婪，進而追求名利、盲從而失去自我，嚴重的話，將可能行屍走肉，忘卻當一個人的價值為何。後者，是一種行而上的行為，是一種心靈層次的追求，此刻即將推動的十二年國教「素養」，便是希冀孩子可以追求心靈的品質，陶冶性情的涵養，它可以變化一個人的氣質，提昇生活的品味，讓人生變得更有彩。當軀體死亡時，肉體心靈也跟著死了，但是精神心靈是永遠存在的。在這本書中，當小樹體會事物內在的精神的心靈後，他不再只模仿大人的身教，而開始有了自己的想法，學會摸索自己的人生觀，並親身嘗試各種鍛鍊，他所歷經的種種磨練，都賦予小樹無比的自信與勇氣。
每篇故事，總有轉折。當我讀到小樹即將離開爺爺奶奶的當下，我覺得相當的不捨。雖然小樹有爺爺奶奶細心的照顧，但是終究逃避不了進孤兒院的命運，因為他們認為，山裡面的生活，固然可以啟發生活、生命與生態的知能，但卻無法完全滿足一個人還需要的「智能教育」，因此，儘管祖孫三人多麼不捨，最終還是需要離開山中，去接受比較正統的教育。當我閱讀到那位穿灰色洋裝的女士帶走小樹時，閱讀到小樹對著爺爺奶奶大聲吶喊、尋求擁抱的時候，我便深深地感受到，這樣的祖孫之情是多麼深刻啊! 雖然他們相處的時間，只有短短的兩年多而已; 但，有了這樣的感情，就算只有短短幾天，也讓人不捨。
接受正統教育的小樹，仍沒有忘記在大自然中接受洗禮所學習到的能力。從那一刻開始，小樹就下定決心，要把自己的精神心靈鍛練得非常強壯，哪怕離開了爺爺奶奶，哪怕離開了朝夕相處的大自然; 也因為這樣強壯的精神心靈支持著，小樹在承受一連串變故時，並沒有太多的傷心。這一連串的打擊，先是他的忘年之交過世了，不久後爺爺、奶奶也相繼去世，最後，爺爺、奶奶養了一輩子的狗，也離開了人間；小樹知道，無論是爺爺、奶奶或狗，都有一個強壯的精神心靈，他們的來生只會更加的美好; 他們知道，就算靈魂已經消殞，但精神卻一直永存人間。
以前讀過一位教育學者所說的一句話:「教育的象徵，是溪邊沃土的種子，一顆種子，包含了大樹的全型; 一個嬰孩，包含了人格的潛力，只待慢慢地開展、成長。」的確，少年小樹，就像是一顆種子一般，在爺爺奶奶的照料下，他學習了如何生活、體悟了生命完好的價值; 在大自然的浸濡下，他感知了生命的美好與大自然的規則。《少年小樹之歌》是一本值得我們閱讀、值得我們省思與討論的一本書; 書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，但願一本好書，可以影響你的生活、影響你的人生觀，就像書中的小樹一樣。
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