文／王乾任（文字工作者）
據說，全球有二十億人口超過標準體重，肥胖成了現代富裕社會最大的問題。為此，市面上出現各種減肥藥、瘦身班、減肥書…，與減肥有關的產業，產值驚人。
不少人都有同樣的困擾，就算靠著節食或運動瘦下來，只要一停止運動或節食，馬上復胖，甚至胖得比過去還沒減肥時更嚴重。美國知名脫口秀節目主持人歐普拉就是一個最典型的例子，她多次參與減肥計畫，由最頂尖的減肥專家主持，卻每次都復胖且都比過去還胖。
人們之所以熱衷減肥，主要原因未必是太胖不健康，而是肥胖在現代社會中的負面象徵意義甚多，肥胖成了受人歧視甚至攻擊的對象。一般人認為胖子比較不靈活、不健康、滿身疾病，比較醜…。然而，過瘦者其實同樣不健康，更容易生病，卻因為現代社會的纖細美學而被推崇。
人以為，肥胖是肥胖者自己造成的，肥胖者得自己承擔肥胖的責任。人們不假思索的直覺地認為，肥胖是一個人好吃又懶做的結果。
在古代或許真是如此，然而在今天，特別是發達資本主義的富裕社會，美國加州大學舊金山分校教授，同時是美國最具影響力的小兒科醫生羅伯．魯斯提說，肥胖並不是個人造成的結果，肥胖是現代文明病，主要肇事者乃是現代食品加工產業。
魯斯提教授以現代孩童普遍比過去的孩子肥胖的現象為例，證明肥胖並非人自己選擇造成，畢竟孩子們的肥胖，絕對不是他們自己好吃懶做所導致，而是因為父母餵養了錯誤的食物，肥胖是孩子吃錯食物的結果。
那麼，什麼才是造成現代人過度肥胖的主因？
是「糖分」攝取過多的緣故。現代加工食品為了保存，添加了大量的糖分，人們往往攝取了過量的糖分，這些糖只有熱量而沒有任何營養價值。魯斯提舉了一個有趣的例子，人們常常以為喝新鮮果汁跟吃水果一樣，但是魯斯提透過儀器檢測發現，喝果汁攝取的糖分含量遠勝過新鮮水果。因為果汁把水果的果肉全都剃除，保下來的熱量，比含果肉的新鮮水果來得多。
魯斯提明白表示，現代人之所以肥胖，因為太過習慣食用高含糖量的加工食品，吃了過多的糖，身體攝取過多了不必要且完全沒有營養價值的熱量(有些熱量是有營養價值的，例如：米、麥、麵包)，結果囤積在身體內，成為肥胖主因。
另外，魯斯提還反駁了另外一個常見的肥胖「卡路里」迷思。過去人們普遍相信，人們胖是因為吃得太多，活動量太少。熱量攝取太多而消耗太少，剩餘熱量轉化為脂肪囤積在體內所以變胖。魯斯提提出「胰島素論」作為反駁，指出人會胖並不是吃下太多卡路里(熱量)，而是以錯誤的方式進食。
舉例來說，在食用完全相同的食物的情況下，少量多餐的人會比暴飲暴食或者一次食用很多的人來得瘦。魯斯提指出，人之所以變胖，和身體分泌過多的胰島素有關，當身體分泌過多胰島素時人會覺得特別餓而吃下過多的食物。如果人透過控制進食的次數與數量方式抑制胰島素的分泌量，某種程度就可以減少過度攝取不必要的營養與熱量。
不過，魯斯提認為，想要保持身體健康，最重要的還是避免攝取過多只有熱量而沒有營養的食物。是的，就是加工食品以及含糖飲料(一瓶500CC的市售含糖飲料中的糖分高達50g)。加工食品為了抑制添加劑的味道，還有作為天然防腐劑的緣故，在食物裡添加了大量的糖分，吃太多身體並不需要的糖分會造成身體肥胖，而肥胖則會造成身體健康受損。
魯斯提甚至以現代鴉片形容糖分之危害，可見現代人在無形中攝取了多少不必要的糖分(熱量)。
如果你不知道如何挑選食物，魯斯提說，最簡單的原則就是，挑選不需要標示食品成分的食物。例如，超市裡的生鮮蔬果區的蔬菜水果，通常不會另外標示成分表，只有加工食品才會標示。另外，如果非得食用加工食品，盡量挑選成分表中出現看不懂的成分較少的，或者成分元數量較少的，如果成分表中有許多我們看不懂或唸起來很拗口的成分，最好敬而遠之。
斯提在《雜食者的詛咒—當一卡路里不是一卡路里，食品工業的黑心糖果屋》一書中詳述了現代加工食品的高含糖量對於現代人身體造成的問題，以及如此狀況繼續惡化之後，對整體社會文明的危害。政府不應該放任食品業者為了生產的方便大量添加人類不需要的糖分到食品中，食品業者也應該自律，而消費者則必須在現狀有制度性的改善之前，多留意日常攝取食物的內容，千萬不要不知不覺間就攝取了過多不必要了垃圾熱量，造成身體負擔。
魯斯提提醒讀者，加工食品的高含糖量問題，是現代公共衛生問題，不只是個別消費者的責任，消費者必須聯合起來，要求食品業者與政府對加工食品的成分進行管制。例如，不可以廣告方式向孩童促銷含糖食品，要求在學校教育中加入食品安全課程，針對含糖食品課徵肥胖稅等等。畢竟，如果一個社會中太多孩子從小就因為過度肥胖而身體狀況受損，除了孩子與其家庭得承受痛苦之外，社會也將為了孩子支出高額的健保支出，孩子也將因為身體狀況受損，造成未來的社會生產力下降，對整體社會來說，並非好事。
如果不能戒除日常飲食中的高含糖量問題，就算再怎麼節食或運動都無法保持健康的身材，因為沒有人可以一直吸毒卻還能揮別毒癮對身體的危害！
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