那是一個很多話，不能說的年代。

在那樣的時代裡，有一個人，選擇開口。

他的名字，叫做鄭南榕。

他是一個很有耐心的人，下決心很慢，一旦下了決心，就堅定勇往直前的行動思想家。

1984年3月12日，鄭南榕創辦了《自由時代》週刊，並寫下「本刊文責由總編輯鄭南榕負責」。在當年言論受限的年代，辦雜誌隨時會被查禁、停刊、沒收，但他沒有退縮，為了讓雜誌順利發行，他甚至準備了20多張發行執照，並建立編採、印刷、運送、銷售通路，就算被封殺也要出版，甚至在他因519反戒嚴綠色行動入獄期間也未停刊。自由時代週刊，一直到鄭南榕自焚後半年多才結束，總共經歷了5年8個月，發行302期，因為忠實客觀的報導，創下被查禁和停刊次數最多的紀錄。

1988年12月10日世界人權日，鄭南榕在當天發行的第254期雜誌刊登了「台灣共和國憲法草案」，但卻在隔年1月被政府以涉嫌叛亂罪起訴。鄭南榕認為台灣新憲法草案原意是有助於公共討論，他認為當局以此罪名起訴他是違反民主和違憲違法，因此自囚在雜誌社拒絕應訊。國內外人權工作者和新聞專業組織公開聲援並要救援他，但他選擇留下並自囚在雜誌社繼續工作。鄭南榕曾公開表示：無法接受不合理的壓迫和罪名，他堅持以非暴力方式抗爭(non-violent protest)爭取台灣的言論自由權利。

1989年4月7日，強制拘提鄭南榕的軍警荷槍實彈、重重包圍並強行攻入雜誌社，軍警攻堅行為引起的火勢造成警方和雜誌社人員受傷，第一時間參與救火的鄭南榕在面對大批軍警持續攻堅，他反身進入總編輯室將門上鎖，在自囚71天後，鄭南榕自焚殉道。鄭南榕曾提到，如果他的犧牲能帶來台灣社會的公義和覺醒，他必須做好犧牲的準備，犧牲就到他為止，剩下來就是你們的事了。在鄭南榕去世之後，攸關人民權利的許多公民運動百花齊放，不合理的制度逐步鬆綁，臺灣的言論自由和民主化往前進一大步。

這件事情讓我們反思，現在可以沒有恐懼、能自由的發表意見，看起來是很自然的事情，但其實這樣的民主和自由都不是從一開始就存在的。

鄭南榕教會我們是，言論自由不止是抒發自己的意見，更重要的是要學習判斷與思辨，為自己的論證負責任，珍惜且不濫用公民的權利。民主的可貴，是透過聆聽、討論和凝聚共識，除了充分表達自己的意見，並且學會尊重他人。民主制度的順暢運作和社會的團結韌性，每一位公民都參與其中，也扮演重要的角色。

現在，每年的4月7日，被訂為「言論自由日」。這一天，不只是紀念一個名字，更是在提醒我們，當可以自由說話的時候，請不要忘記，曾經有人為了這件事，付出了全部；而他留下的愛與希望，讓我們記住，永遠都要保有良善的人性。